第七章
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第七章
薛臯來的很快, 而且她不是孤身一人前來的，而是將所轄的第三隊整個隊全部拉了出來。
因為是雪天，所以第三隊身上披著的是整塊的白布, 二十一人分成兩列, 深一腳淺一腳的踩在雪地中整齊劃一地走著。伴隨著簌簌的積雪塌陷聲，仿佛一條白色的巨蟒正在逶迤前行, 時刻準備吞吃掉遠勝於己身的獵物。
高賁見到這個陣勢也是一楞, 實未想到會弄出這麽大的動靜，連忙上前接住領頭的薛臯, 問道：“仁澤, 你們第三隊怎麽全部來了？兄長怎麽說？”
自打上個月兩人一起挨了打，又一起養傷, 關系反而較之先前有所增進，很有些不打不成交的意味。
薛臯長長的哈出一口熱氣, 並不隨著高賁進屋，只是說道：“兄長已經知道了這裏發生的事, 表揚你沒有意氣用事, 獨自帶著人出去搜尋失蹤者。”
高賁奇道：“兄長這是知道這件事是誰弄出來的了？”
薛臯丟了一個白眼給他，沒好氣道：“這個現在還重要嗎？甭管是誰動的手，現在都已經是敵人，不死不休的敵人。”
薛臯在不死不休四個字上加了重音。
她是真的很想知道，到底是誰膽子那麽大, 敢在太歲爺頭上動土。要是活膩歪了，她的刀正好也很久沒見血了。
高賁苦笑道：“仁澤你誤會了。我的意思是抓走我手底下阿崇的人, 很有可能是有備而來。咱們都是跟著兄長學過兵法的, 知道有備和無備的區別。”
薛臯擰眉思索了一會兒，雙手重重一擊, 恍然大悟道：“是極，咱們鄉打一個月前就召集人手修水渠，咱們七個隊又兩兩結伴 ，日夜不息巡邏，弄出的聲勢很是不小。連鄰鄉的小偷小摸都快絕跡了，哪個不開眼的居然在這個時候主動湊上來，這是對自己多有信心啊。”
高賁點頭：“我也是這麽想的。他們既然能毫無聲息地抓走阿崇，卻沒有把同行的阿蒙他們抓走，這事本身就透著蹊蹺。像是根本不怕我們發現，只想抓個舌頭拷問出消息，然後速戰速決。”
薛臯也想明白了這點，但戰略上輕蔑敵人是她一貫作風，聞言只是不屑道：“想把咱們當軟柿子捏，還是晚上睡覺的時候枕頭墊高點。”
作為與薛臯爭鋒了很久的對手，高賁可以稱之為世界上最了解薛臯的幾個人之一，只聽這話音就知道有譜，挑眉笑道：“聽起來仁澤你心裏已經有數了。誒，你先別說話，讓我猜猜。”
薛臯也是笑，將手攏到了袖中，等著高賁的答案。
“你一下把全隊的人都帶了出來。莫不是猜到了那些賊子的藏身之地，想要來一出關門打狗？”
“聰明，不愧是你高伯虎。”
“那他們到底藏哪了？”
薛臯又恢覆了無語的狀態，只能好看的人連鄙視都是那麽好看，導致高賁生不出任何憤怒的情緒，只是不住沖著她笑。
薛臯又長長地哈出一口氣，很快凝成一團白霧，然後說道：“伯虎你看看這個天氣，冷得都能凍死狗。他們要是待在荒郊野地，都不需我去尋，只半個時辰就能凍透了。”
高賁眼神一亮：“仁澤你的意思是，他們必定是待在一個能聚暖取暖的地方。而且想要速戰，距離還不能太遠……”
“茶水房！”高賁驚喜地叫出了聲。
茶水房就是為了應對冬日修渠的嚴寒，在沿渠一線修築的供水和供暖的小房子，讓修渠的力役在力竭時能有地方歇息。
白天有鄉中的老弱婦孺受雇，在其中生火燒水，晚上則是空的，裏頭有少量儲藏的炭火與飲水，是眼下最好的藏人之地。
“聰明。”薛臯打了個響指，表示讚同，隨即說道，“兵貴神速，那些個在陰溝裏的蟲豸還不知道在怎麽算計咱們呢，我得先去拔了這根紮進肉裏的刺。”
說完就提了刀要走。
高賁急走幾步追了上去，問道：“那我能做些什麽？”
“這個容易，你帶著人守在大道上，萬一我的人錯眼漏了魚出來，還得麻煩你來逮。”
高賁欣然應道：“這個容易，就全交給我吧。”
*
也許是又要下雪的緣故，厚沈沈的鉛雲蓋住了天上的明月，令讓銀白色的反射光線染上了一層灰，能見度持續降低。一望無際的曠野上，白蟒忽地分為七部，每一部中的三人又迅速散開，成一個楔形小陣。
從空中俯瞰，他們這二十餘人就像是往雪中灑下的一小把鹽粒，很快就融入其中，難以分辨。
雪說下就下，薛臯露在外頭的眉毛和發絲很快就被變為了白色，寒風千方百計地順著縫隙進入身體，帶來刺骨的疼痛。
薛臯不由得咬緊了口中的枚，讓自己不發出任何聲音。
忽地，她的背部被輕拍了一下，再重拍了兩下。
這是他們第三隊在長久的訓練過程中，已經形成定制的手勢，代表的意思是左側有敵人。
薛臯擡手摸了一把眉毛上的已經凝結的雪晶，看清楚了左前方約莫百五十步外，有一個如同胡麻的小黑點正在不停移動。
都這個點了，還在外頭，多半是綁了阿崇的那夥人。
薛臯左右手聯動，虛虛抱了一下，向跟著自己的兩人發出左右包抄的命令。
“他娘的，都快三刻鐘了，怎麽還不出來，老子都快凍透了。等著吧，拿下東鄉，老子遲早……”
彎腰縮手，竭盡全力將自己抱成一個團的輕俠忽地感覺頭皮劇痛，情不自禁順著這股力道後仰，露出熱乎脆弱的脖頸。
緊接著一個冰冷堅硬的物體貼了上來。
常年玩刀弄劍，這個感覺他再熟悉不過，他這是被刀架到了脖子上。
這個輕俠此時已經顧不得去想怎麽他半分沒有察覺，性命就落到了他人之手。
“老實些，別嚷，乖乖回答問題，你還有一條生路。”
聽到還有生路，求生的本能開始占了上風。
那輕俠求饒道：“好漢，好漢是哪條道上的，我們也是來混口飯吃，可以聯手啊。”
“哦，混口飯吃，真的嗎？可我剛剛可是聽你說拿下東鄉啊。說，你們到底來了多少人，又有什麽陰謀？你們領頭的又在哪？”
那輕俠心中大叫苦也，聽這語氣，絲毫不提聯手的事，定然是東鄉那個秦游的人摸上來了。
能為十裏八鄉所稱頌嘆服的，果然不是善茬，這反應速度也太快了，他以前從來沒見到過。
心中暗恨先前抓舌頭的人膽子太小，居然沒把與那舌頭同行的兩人一起抓來，導致他成了替罪的倒黴蛋。
唯一的好消息可能就是現在掌握自己性命的是個女子，他還有機會。
天好地好，不如自己的性命好。
因為求生的念頭愈發堅定，他回答起問題也就分外痛快：“我是留壩王豪的手下，他投了鐵籠山的石髯，因還未立下寸功，就想著取下成固縣當個見面禮。
“這次總共來了四百多人，不過其中大部分人都在城裏和城外的軍營那邊藏著，打算在天快亮時制造營嘯，好趁亂攻進城去賺上一筆。”
薛臯心中大駭，原以為只是來抓幾個不開眼睛的毛賊，怎麽扯出了這麽大一攤子事了呢？
自從蜀地動亂，兄長就有意識地在給他們這些直接領兵的隊長灌輸蜀地的各種事宜。
所以這個輕俠的話薛臯是聽明白了的。
留壩與成固接壤，是南北通衢之地，有秦漢咽喉的稱謂。而鐵籠山則是該縣西北部的一座高山，是陳倉古道的天險之地，有一險關名為鐵爐川。相傳當年高皇帝暗度陳倉入關中時，就曾過此關，三國只是蜀魏雙方更是在此大戰數次。
有賊人占據鐵籠山，而留壩縣的地方大豪已經暗中投靠，甚至將取下成固作為見面禮，若是任彼輩取下成固，接下來必定是對漢中郡的郡治南鄭形成左右包夾之態。
如果群治一丟，漢中就要亂了！
事滋體大，薛臯左手又加了幾分力，把逮著的這個輕俠的發髻又往上提了提，厲聲道：“快說，不是說去洗劫縣城嗎？那你們怎麽來了東鄉！”
“我，我們……”那輕俠居然還頗為不好意思，好半天才說道，“我們是後來投王豪的，有人對王豪說成固縣太小，富戶沒那麽多，容不下四百人分。到了成固之後，人人都說東鄉日子過得好，王豪就把我們打發了來。
“好漢松手，好漢松松手，疼，疼疼。”
對於知道自己急需消息，並且願意聽話吐露的人，薛臯是願意給予一些優待的，她稍稍松了力，繼續問道：“那你們總共多少人，帶著你們來的人又在哪？”
“一共只有五十多人，在，在東邊那間房子裏，呃，呃……”
喉間的劇痛讓他剛邁出的一只腿停在了半空中，只能低頭無神地看著面前大片被鮮血染紅的雪地，然後艱難地轉向，看到一把短刀精準無比地插入了他的腰間。
他意識消散前的最後一個念頭是，這短刀又是從哪裏拔出來的？什麽時候拔出來的！
可惜他永遠都不會知道這個答案了。
薛臯拔出短刀，一蓬溫熱的血順著刀身飛出。這個動作也成為了壓死駱駝的最後一根稻草，方才還嘴巴叭叭叭個不停的輕俠就倒在了雪地中。
薛臯將一長一短兩把刀插入雪中，擦去刀身上的鮮血，好減輕血腥味，面得被鼻子尖的人發覺。
跟著薛臯行動的一個輕俠毫不留情地嗤笑道：“這些個外縣來的就是沒見識，不知道咱們薛隊的刀是一等一的快嗎？居然還敢逃。”
薛臯與她手底下的隊員也是頗有點陰差陽錯的宿命味道。她手底下的隊員，原本都是想從她手裏撿一個隊長的位置，結果被打服之後又搶著要加入她的隊伍。
由此也造成三隊最為桀驁的個性和最為猛鷙的作戰風格。
薛臯用雪搓掉了刀身上的血，笑道：“禮下於人，必有所求。說吧，你又看上我什麽東西了？”
那開口說話的輕俠舔了舔嘴唇，盯著薛臯手中的長刀，由衷道：“真是一把好刀啊，一刀就把喉骨給割開了。”
割開喉骨，就能傷到聲帶，讓敵人發不出半點聲音，而且這些是可以瞬間做到的，屬實是潛入神器了。
薛臯將長刀回入腰間鞘，短刀插回小腿的纏綁中，聞言笑道：“饞我這把刀了？”
“嗯。”
“那這個家夥剛才的話你聽清楚了嗎？記下了嗎？”
“聽清楚了，也記下了。”
“那你就趕緊回去，把剛剛聽到的話原原本本地告訴我兄長，我這刀就借你用上一旬。記住，速度要快，越快越好。”
那從者喜形於色，立刻往回跑，不過沒跑出幾步就回頭看薛臯：“那隊長你呢？”
“當然是去抓個夠分量舌頭去把這個想消息坐實了。”
從者還是有些猶豫，道：“可秦君說了，須三人作戰。”
三三制，楔形陣的意識，已經在這一年多的訓練中被砸進骨子裏了。
薛臯彎腰抓了一把雪，捏緊後砸了出去，斥道：“說什麽蠢話呢？哪一天只剩兩個人的時候就不作戰了？
“再說了，就五十多個留壩的蠢物，你還怕我留不住？”
時人的地域榮譽特別強，薛臯一說出這句話，那從者就知道事情已經沒得商量。
轉念一想，只要有人稍加護持，五十個人還真留不住他這位隊長，於是趕緊屁顛屁顛跑了。
薛臯不知道自己散落在這片曠野上的隊員能不能如自己一樣問出賊人的巢穴，但四下寂靜無聲，至少說明了還沒暴露，那按她這邊的情況推斷，賊子門放在外頭放哨的釘子，也應該拔得差不多了。
東鄉正在修建的水渠采取了丁逢的建議，挖開的每一段上都鋪蓋了竹條和草墊，這是給周遭的土地保溫，免得凍得太嚴實，鐵鍤廢了好大勁都挖不開。
這正方便了薛臯，正好沿著微黃的草根前進，尋找沿途的茶水房。
，皇天不負有心人，約莫一刻鐘後，薛臯看到了黃褐色泥墻與簡陋的屋檐。
風還帶來了壓抑的說話聲。
“嘿，你小子嘴還挺硬。快說出別院中的部署，不說打死你！”
“呸，狗賊，有種你就殺了我。小爺說半句求饒的話，就是你娘養的。來來來，刀往這來，我隊長，還有秦君，一定會為我報仇的！”
“是阿崇！好小子，骨頭真硬。”薛臯的從者真心讚道。
“什麽樣的人就帶什麽樣的兵，高伯虎骨頭也硬，正常。”
薛臯一邊說著，一邊拔出短刀銜在嘴中，然後伏低身體，往前潛去。
那僅剩一個的從者見狀也趕緊閉嘴，有樣學樣跟在了薛臯身後。
薛臯這一隊是刺頭聚集地，整體的身體素質本就強於其它隊，投入秦游麾下後又是肉蛋菜蔬不缺，如今夜見視物能力已經強於世間絕大多數人。
因此一直潛到非常近的地方，那站在門外的值守之人也未曾察覺。
那屋外值守之人本抱著刀，倚在熱乎乎的土墻上昏昏欲睡，但因為前胸後背的溫度不一致，睡得並不踏實。
而即便薛臯動作再小心，也避免不了將腳從雪地中拔出的動靜。
值守之人被聲音驚醒，猛地擡頭四下張望，手忙腳亂去摘背著的弓，欲要震懾視線中的可疑現象。
薛臯不待他發出聲驚到屋中的人，猛地起身，炸起滿天飛雪，揪住他手中的弓，往其人脖子上一套一擰，讓一張被凍得青白色的臉很快變成了青紫色。
於是那人變得像一只被拖上岸的魚，因為缺氧而不斷抽搐著。
薛臯直接給了他一個頭槌，讓他進入了永眠。
可惜終究是鬧出了些動靜，墻角那邊傳來詢問的聲音：“阿水你小子在鬧什麽妖呢，別是撒尿沒帶棍給凍住了吧。”
聲音還越來越近。
薛臯輕輕地把已經失去氣息的人給放下，貓著腰靠著墻角站著，而他的隨從很有眼力見的把屍體往墻內拖了一截，確保另外一頭看不到。
“嘿，我說你小子是啞了不成，問你話不回是吧！別真是撒尿……”
話沒說完，因為一把短刀已經透喉而出，血沫子從鼻腔裏噴了出來。
薛臯還不解氣，把刀把擰了半圈，讓其人一雙眼珠子幾乎脫眶爆出。
“模樣長得不錯，就是嘴太臭了。”
薛臯這回沒把人放下，而是招來了隨從，與他輕聲商議：“你把人舉在身前當盾牌，去敲門。”
隨從都驚呆了，好半晌才喃喃道：“隊長，咱們這不是潛入嗎？”
潛入不該是把人一個個誘出來，然後挨個解決嗎？
薛臯不解地看了他一眼，然後十分理所當然地說道：“反正潛入只是讓人不知道是咱們動的手對吧？”
“對啊。”
“那我沖進去把人殺光，同樣會沒有人知道是我們動的手。我現在只要求盡快。”
隨從無奈，隨從沈默，隨從覺得自家隊長的話說得很有道理。
於是他照做了。
連著敲了兩道門，屋內的喝罵聲才停止，有個人罵罵咧咧朝著門邊走來：“我說你們兩個守門的怎麽事還這麽多呢？說多少次了，屋子裏很擠，沒你們的……”
屋外值守的人說話戛然而止無人在意，這開門之人說話戛然而止卻成功引來了萬眾矚目。
屋內的三十多號人看到了一個不斷往下滴血的閃亮刀尖！
“敵襲！”不知是哪個人扯著破鑼嗓子使勁喊了一句。
但來不及了，這間屋子並不大，擠下三十多人已經十分勉強，更何況還要為一旁的審訊空出位置，所以在休息一側，已經擠得和糖葫蘆差不多。
再加上屋內炭火燒得旺，許多人已是昏昏欲睡的狀態，結果就是大部分人沒來得及反應。來得及反應的人中沒幾個能抽出刀的。即便有人抽出了刀，那也是先劃傷了自己身邊的人。
薛臯抓準時機跳入屋中，左長刀右短刀，刀隨身走，並不一味追求致命，而是沖著手腕和腳腕重點招呼。
只聽得連綿不絕的慘嚎聲，和迅疾彪出的血箭，擠得密密麻麻的人群就像是秋天被割下的麥子，瞬間倒下很大一片。
打架嘛，本質是打後勤，臨敵就是靠氣勢。
薛臯露出這一手來瞬間把全場都鎮住了，尤其是腳邊還翻滾著不少自己的熟人，慘叫哀嚎直入心底。
“都別動，別動啊。把刀解下來扔地上，我饒你們一條性命。”
地方狹小，一身本事根本施展不開。而且那殺神又把唯一的出口給堵住了。
有人開始解刀，按照薛臯的話，把佩刀扔到地上。
但同樣有人試圖垂死掙紮。
薛臯餘光瞥見一抹亮，想也不想就把左手的短刀擲了出去，正正好好紮進了那人的胸口。
隨從這時才把擋路的屍體推到一旁，進屋給那個想偷襲的補了一刀，徹底送他上了路。
還很不屑地往地上呸了一口，惡狠狠道：“再有敢動歪心思的，這就是下場！”
“別說那些沒用的，先把阿崇給救下來。”
薛臯說完忽然感覺有些不對勁，因為這些人雖然棄了刀，但並不是很害怕的模樣，還有膽子用眼角餘光看著她。
薛臯暗暗留心，發現這些人的眼睛其實都看著同一個地方，一個很魁梧的男子。
她急忙撥開隨從，冷不丁往那被目光交匯之人的身上劈了一刀。
金鐵交擊之音響起後，薛臯感覺自己的虎口是一陣陣發麻，旋即一陣濕滑，多半是裂開了口子。
薛臯眼中閃過驚喜的神色，略略一歪頭，盯著那魁梧漢子說道：“你穿甲了？”
甲胄可是個不可多得的好東西，依照漢律，民間私藏甲胄者，視為謀反。
這人能穿上甲胄，多半是鐵籠山給勻出來的，也必定是這些人其中的頭。
薛臯這幅全然好奇，毫無畏懼的模樣成功激怒了魁梧壯漢，仗著有甲，朝著薛臯猛壓而來。
薛臯人再狂，也不敢和有甲的人硬扛啊。
側身格開，再反手一刀劃到了胳膊上。
這下總算得到了她想要的反應，一聲慘嚎。
薛臯笑得眉眼彎彎。
她就知道以甲胄的金貴程度，和這王八蛋剛才行動的敏捷程度，身上穿的肯定不是全甲。
沒想到連臂甲也沒穿，只穿了個胸甲，那就比較好打了。
三刻鐘後，薛臯壓著一個“血葫蘆”到了秦游面前，滿是血汙的臉上一口小白牙格外醒目，得意洋洋道：“兄長，交令！”
秦游也不同她客氣，叫過謝岸接手看管，就朝著身後那一眾已經整裝待發的人說道：“這下算是齊活了，出發！”
薛臯連忙上前拉住秦游的馬韁，急聲道：“兄長哪裏去？”
“去縣中。軍營營嘯一起，則本縣必失，覆巢之下無完卵。”
“那兄長可否稍待片刻，帶上我們第三隊一起。”
“你們第三隊今晚已經很疲累了，更何況還要防著有漏網之魚襲擊本鄉。”
薛臯不肯放棄，還在爭取：“我們第三隊如何兄長你是知道的，今晚這點也就夠熱熱身的。再說兄長已經敲響了鄉寺的鼓，臨近亭裏都會有防範，別院中有小六和小七守著。即便有漏網之魚，此時也該是夾著尾巴跑，哪裏敢來攪虎須。”
秦游看著薛臯滿臉殷切的神情，終究是松了口：“去好好洗把臉換身衣裳，記住，軍情如火，我只等你半刻鐘。”
半刻鐘後，秦游親率百餘騎，如同出閘的洪流，浩浩蕩蕩往縣城方向奔去。
然而迎接他們的是城墻上射出的數十稀稀拉拉的箭矢。
“何方賊人，欲犯我成固！”
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治平七年，帝巡於鄉中，捕一賊，言欲犯成固事，乃星夜馳援。——《梁書·卷一·本紀第一·高祖下》
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薛臯來的很快, 而且她不是孤身一人前來的，而是將所轄的第三隊整個隊全部拉了出來。
因為是雪天，所以第三隊身上披著的是整塊的白布, 二十一人分成兩列, 深一腳淺一腳的踩在雪地中整齊劃一地走著。伴隨著簌簌的積雪塌陷聲，仿佛一條白色的巨蟒正在逶迤前行, 時刻準備吞吃掉遠勝於己身的獵物。
高賁見到這個陣勢也是一楞, 實未想到會弄出這麽大的動靜，連忙上前接住領頭的薛臯, 問道：“仁澤, 你們第三隊怎麽全部來了？兄長怎麽說？”
自打上個月兩人一起挨了打，又一起養傷, 關系反而較之先前有所增進，很有些不打不成交的意味。
薛臯長長的哈出一口熱氣, 並不隨著高賁進屋，只是說道：“兄長已經知道了這裏發生的事, 表揚你沒有意氣用事, 獨自帶著人出去搜尋失蹤者。”
高賁奇道：“兄長這是知道這件事是誰弄出來的了？”
薛臯丟了一個白眼給他，沒好氣道：“這個現在還重要嗎？甭管是誰動的手，現在都已經是敵人，不死不休的敵人。”
薛臯在不死不休四個字上加了重音。
她是真的很想知道，到底是誰膽子那麽大, 敢在太歲爺頭上動土。要是活膩歪了，她的刀正好也很久沒見血了。
高賁苦笑道：“仁澤你誤會了。我的意思是抓走我手底下阿崇的人, 很有可能是有備而來。咱們都是跟著兄長學過兵法的, 知道有備和無備的區別。”
薛臯擰眉思索了一會兒，雙手重重一擊, 恍然大悟道：“是極，咱們鄉打一個月前就召集人手修水渠，咱們七個隊又兩兩結伴 ，日夜不息巡邏，弄出的聲勢很是不小。連鄰鄉的小偷小摸都快絕跡了，哪個不開眼的居然在這個時候主動湊上來，這是對自己多有信心啊。”
高賁點頭：“我也是這麽想的。他們既然能毫無聲息地抓走阿崇，卻沒有把同行的阿蒙他們抓走，這事本身就透著蹊蹺。像是根本不怕我們發現，只想抓個舌頭拷問出消息，然後速戰速決。”
薛臯也想明白了這點，但戰略上輕蔑敵人是她一貫作風，聞言只是不屑道：“想把咱們當軟柿子捏，還是晚上睡覺的時候枕頭墊高點。”
作為與薛臯爭鋒了很久的對手，高賁可以稱之為世界上最了解薛臯的幾個人之一，只聽這話音就知道有譜，挑眉笑道：“聽起來仁澤你心裏已經有數了。誒，你先別說話，讓我猜猜。”
薛臯也是笑，將手攏到了袖中，等著高賁的答案。
“你一下把全隊的人都帶了出來。莫不是猜到了那些賊子的藏身之地，想要來一出關門打狗？”
“聰明，不愧是你高伯虎。”
“那他們到底藏哪了？”
薛臯又恢覆了無語的狀態，只能好看的人連鄙視都是那麽好看，導致高賁生不出任何憤怒的情緒，只是不住沖著她笑。
薛臯又長長地哈出一口氣，很快凝成一團白霧，然後說道：“伯虎你看看這個天氣，冷得都能凍死狗。他們要是待在荒郊野地，都不需我去尋，只半個時辰就能凍透了。”
高賁眼神一亮：“仁澤你的意思是，他們必定是待在一個能聚暖取暖的地方。而且想要速戰，距離還不能太遠……”
“茶水房！”高賁驚喜地叫出了聲。
茶水房就是為了應對冬日修渠的嚴寒，在沿渠一線修築的供水和供暖的小房子，讓修渠的力役在力竭時能有地方歇息。
白天有鄉中的老弱婦孺受雇，在其中生火燒水，晚上則是空的，裏頭有少量儲藏的炭火與飲水，是眼下最好的藏人之地。
“聰明。”薛臯打了個響指，表示讚同，隨即說道，“兵貴神速，那些個在陰溝裏的蟲豸還不知道在怎麽算計咱們呢，我得先去拔了這根紮進肉裏的刺。”
說完就提了刀要走。
高賁急走幾步追了上去，問道：“那我能做些什麽？”
“這個容易，你帶著人守在大道上，萬一我的人錯眼漏了魚出來，還得麻煩你來逮。”
高賁欣然應道：“這個容易，就全交給我吧。”
*
也許是又要下雪的緣故，厚沈沈的鉛雲蓋住了天上的明月，令讓銀白色的反射光線染上了一層灰，能見度持續降低。一望無際的曠野上，白蟒忽地分為七部，每一部中的三人又迅速散開，成一個楔形小陣。
從空中俯瞰，他們這二十餘人就像是往雪中灑下的一小把鹽粒，很快就融入其中，難以分辨。
雪說下就下，薛臯露在外頭的眉毛和發絲很快就被變為了白色，寒風千方百計地順著縫隙進入身體，帶來刺骨的疼痛。
薛臯不由得咬緊了口中的枚，讓自己不發出任何聲音。
忽地，她的背部被輕拍了一下，再重拍了兩下。
這是他們第三隊在長久的訓練過程中，已經形成定制的手勢，代表的意思是左側有敵人。
薛臯擡手摸了一把眉毛上的已經凝結的雪晶，看清楚了左前方約莫百五十步外，有一個如同胡麻的小黑點正在不停移動。
都這個點了，還在外頭，多半是綁了阿崇的那夥人。
薛臯左右手聯動，虛虛抱了一下，向跟著自己的兩人發出左右包抄的命令。
“他娘的，都快三刻鐘了，怎麽還不出來，老子都快凍透了。等著吧，拿下東鄉，老子遲早……”
彎腰縮手，竭盡全力將自己抱成一個團的輕俠忽地感覺頭皮劇痛，情不自禁順著這股力道後仰，露出熱乎脆弱的脖頸。
緊接著一個冰冷堅硬的物體貼了上來。
常年玩刀弄劍，這個感覺他再熟悉不過，他這是被刀架到了脖子上。
這個輕俠此時已經顧不得去想怎麽他半分沒有察覺，性命就落到了他人之手。
“老實些，別嚷，乖乖回答問題，你還有一條生路。”
聽到還有生路，求生的本能開始占了上風。
那輕俠求饒道：“好漢，好漢是哪條道上的，我們也是來混口飯吃，可以聯手啊。”
“哦，混口飯吃，真的嗎？可我剛剛可是聽你說拿下東鄉啊。說，你們到底來了多少人，又有什麽陰謀？你們領頭的又在哪？”
那輕俠心中大叫苦也，聽這語氣，絲毫不提聯手的事，定然是東鄉那個秦游的人摸上來了。
能為十裏八鄉所稱頌嘆服的，果然不是善茬，這反應速度也太快了，他以前從來沒見到過。
心中暗恨先前抓舌頭的人膽子太小，居然沒把與那舌頭同行的兩人一起抓來，導致他成了替罪的倒黴蛋。
唯一的好消息可能就是現在掌握自己性命的是個女子，他還有機會。
天好地好，不如自己的性命好。
因為求生的念頭愈發堅定，他回答起問題也就分外痛快：“我是留壩王豪的手下，他投了鐵籠山的石髯，因還未立下寸功，就想著取下成固縣當個見面禮。
“這次總共來了四百多人，不過其中大部分人都在城裏和城外的軍營那邊藏著，打算在天快亮時制造營嘯，好趁亂攻進城去賺上一筆。”
薛臯心中大駭，原以為只是來抓幾個不開眼睛的毛賊，怎麽扯出了這麽大一攤子事了呢？
自從蜀地動亂，兄長就有意識地在給他們這些直接領兵的隊長灌輸蜀地的各種事宜。
所以這個輕俠的話薛臯是聽明白了的。
留壩與成固接壤，是南北通衢之地，有秦漢咽喉的稱謂。而鐵籠山則是該縣西北部的一座高山，是陳倉古道的天險之地，有一險關名為鐵爐川。相傳當年高皇帝暗度陳倉入關中時，就曾過此關，三國只是蜀魏雙方更是在此大戰數次。
有賊人占據鐵籠山，而留壩縣的地方大豪已經暗中投靠，甚至將取下成固作為見面禮，若是任彼輩取下成固，接下來必定是對漢中郡的郡治南鄭形成左右包夾之態。
如果群治一丟，漢中就要亂了！
事滋體大，薛臯左手又加了幾分力，把逮著的這個輕俠的發髻又往上提了提，厲聲道：“快說，不是說去洗劫縣城嗎？那你們怎麽來了東鄉！”
“我，我們……”那輕俠居然還頗為不好意思，好半天才說道，“我們是後來投王豪的，有人對王豪說成固縣太小，富戶沒那麽多，容不下四百人分。到了成固之後，人人都說東鄉日子過得好，王豪就把我們打發了來。
“好漢松手，好漢松松手，疼，疼疼。”
對於知道自己急需消息，並且願意聽話吐露的人，薛臯是願意給予一些優待的，她稍稍松了力，繼續問道：“那你們總共多少人，帶著你們來的人又在哪？”
“一共只有五十多人，在，在東邊那間房子裏，呃，呃……”
喉間的劇痛讓他剛邁出的一只腿停在了半空中，只能低頭無神地看著面前大片被鮮血染紅的雪地，然後艱難地轉向，看到一把短刀精準無比地插入了他的腰間。
他意識消散前的最後一個念頭是，這短刀又是從哪裏拔出來的？什麽時候拔出來的！
可惜他永遠都不會知道這個答案了。
薛臯拔出短刀，一蓬溫熱的血順著刀身飛出。這個動作也成為了壓死駱駝的最後一根稻草，方才還嘴巴叭叭叭個不停的輕俠就倒在了雪地中。
薛臯將一長一短兩把刀插入雪中，擦去刀身上的鮮血，好減輕血腥味，面得被鼻子尖的人發覺。
跟著薛臯行動的一個輕俠毫不留情地嗤笑道：“這些個外縣來的就是沒見識，不知道咱們薛隊的刀是一等一的快嗎？居然還敢逃。”
薛臯與她手底下的隊員也是頗有點陰差陽錯的宿命味道。她手底下的隊員，原本都是想從她手裏撿一個隊長的位置，結果被打服之後又搶著要加入她的隊伍。
由此也造成三隊最為桀驁的個性和最為猛鷙的作戰風格。
薛臯用雪搓掉了刀身上的血，笑道：“禮下於人，必有所求。說吧，你又看上我什麽東西了？”
那開口說話的輕俠舔了舔嘴唇，盯著薛臯手中的長刀，由衷道：“真是一把好刀啊，一刀就把喉骨給割開了。”
割開喉骨，就能傷到聲帶，讓敵人發不出半點聲音，而且這些是可以瞬間做到的，屬實是潛入神器了。
薛臯將長刀回入腰間鞘，短刀插回小腿的纏綁中，聞言笑道：“饞我這把刀了？”
“嗯。”
“那這個家夥剛才的話你聽清楚了嗎？記下了嗎？”
“聽清楚了，也記下了。”
“那你就趕緊回去，把剛剛聽到的話原原本本地告訴我兄長，我這刀就借你用上一旬。記住，速度要快，越快越好。”
那從者喜形於色，立刻往回跑，不過沒跑出幾步就回頭看薛臯：“那隊長你呢？”
“當然是去抓個夠分量舌頭去把這個想消息坐實了。”
從者還是有些猶豫，道：“可秦君說了，須三人作戰。”
三三制，楔形陣的意識，已經在這一年多的訓練中被砸進骨子裏了。
薛臯彎腰抓了一把雪，捏緊後砸了出去，斥道：“說什麽蠢話呢？哪一天只剩兩個人的時候就不作戰了？
“再說了，就五十多個留壩的蠢物，你還怕我留不住？”
時人的地域榮譽特別強，薛臯一說出這句話，那從者就知道事情已經沒得商量。
轉念一想，只要有人稍加護持，五十個人還真留不住他這位隊長，於是趕緊屁顛屁顛跑了。
薛臯不知道自己散落在這片曠野上的隊員能不能如自己一樣問出賊人的巢穴，但四下寂靜無聲，至少說明了還沒暴露，那按她這邊的情況推斷，賊子門放在外頭放哨的釘子，也應該拔得差不多了。
東鄉正在修建的水渠采取了丁逢的建議，挖開的每一段上都鋪蓋了竹條和草墊，這是給周遭的土地保溫，免得凍得太嚴實，鐵鍤廢了好大勁都挖不開。
這正方便了薛臯，正好沿著微黃的草根前進，尋找沿途的茶水房。
，皇天不負有心人，約莫一刻鐘後，薛臯看到了黃褐色泥墻與簡陋的屋檐。
風還帶來了壓抑的說話聲。
“嘿，你小子嘴還挺硬。快說出別院中的部署，不說打死你！”
“呸，狗賊，有種你就殺了我。小爺說半句求饒的話，就是你娘養的。來來來，刀往這來，我隊長，還有秦君，一定會為我報仇的！”
“是阿崇！好小子，骨頭真硬。”薛臯的從者真心讚道。
“什麽樣的人就帶什麽樣的兵，高伯虎骨頭也硬，正常。”
薛臯一邊說著，一邊拔出短刀銜在嘴中，然後伏低身體，往前潛去。
那僅剩一個的從者見狀也趕緊閉嘴，有樣學樣跟在了薛臯身後。
薛臯這一隊是刺頭聚集地，整體的身體素質本就強於其它隊，投入秦游麾下後又是肉蛋菜蔬不缺，如今夜見視物能力已經強於世間絕大多數人。
因此一直潛到非常近的地方，那站在門外的值守之人也未曾察覺。
那屋外值守之人本抱著刀，倚在熱乎乎的土墻上昏昏欲睡，但因為前胸後背的溫度不一致，睡得並不踏實。
而即便薛臯動作再小心，也避免不了將腳從雪地中拔出的動靜。
值守之人被聲音驚醒，猛地擡頭四下張望，手忙腳亂去摘背著的弓，欲要震懾視線中的可疑現象。
薛臯不待他發出聲驚到屋中的人，猛地起身，炸起滿天飛雪，揪住他手中的弓，往其人脖子上一套一擰，讓一張被凍得青白色的臉很快變成了青紫色。
於是那人變得像一只被拖上岸的魚，因為缺氧而不斷抽搐著。
薛臯直接給了他一個頭槌，讓他進入了永眠。
可惜終究是鬧出了些動靜，墻角那邊傳來詢問的聲音：“阿水你小子在鬧什麽妖呢，別是撒尿沒帶棍給凍住了吧。”
聲音還越來越近。
薛臯輕輕地把已經失去氣息的人給放下，貓著腰靠著墻角站著，而他的隨從很有眼力見的把屍體往墻內拖了一截，確保另外一頭看不到。
“嘿，我說你小子是啞了不成，問你話不回是吧！別真是撒尿……”
話沒說完，因為一把短刀已經透喉而出，血沫子從鼻腔裏噴了出來。
薛臯還不解氣，把刀把擰了半圈，讓其人一雙眼珠子幾乎脫眶爆出。
“模樣長得不錯，就是嘴太臭了。”
薛臯這回沒把人放下，而是招來了隨從，與他輕聲商議：“你把人舉在身前當盾牌，去敲門。”
隨從都驚呆了，好半晌才喃喃道：“隊長，咱們這不是潛入嗎？”
潛入不該是把人一個個誘出來，然後挨個解決嗎？
薛臯不解地看了他一眼，然後十分理所當然地說道：“反正潛入只是讓人不知道是咱們動的手對吧？”
“對啊。”
“那我沖進去把人殺光，同樣會沒有人知道是我們動的手。我現在只要求盡快。”
隨從無奈，隨從沈默，隨從覺得自家隊長的話說得很有道理。
於是他照做了。
連著敲了兩道門，屋內的喝罵聲才停止，有個人罵罵咧咧朝著門邊走來：“我說你們兩個守門的怎麽事還這麽多呢？說多少次了，屋子裏很擠，沒你們的……”
屋外值守的人說話戛然而止無人在意，這開門之人說話戛然而止卻成功引來了萬眾矚目。
屋內的三十多號人看到了一個不斷往下滴血的閃亮刀尖！
“敵襲！”不知是哪個人扯著破鑼嗓子使勁喊了一句。
但來不及了，這間屋子並不大，擠下三十多人已經十分勉強，更何況還要為一旁的審訊空出位置，所以在休息一側，已經擠得和糖葫蘆差不多。
再加上屋內炭火燒得旺，許多人已是昏昏欲睡的狀態，結果就是大部分人沒來得及反應。來得及反應的人中沒幾個能抽出刀的。即便有人抽出了刀，那也是先劃傷了自己身邊的人。
薛臯抓準時機跳入屋中，左長刀右短刀，刀隨身走，並不一味追求致命，而是沖著手腕和腳腕重點招呼。
只聽得連綿不絕的慘嚎聲，和迅疾彪出的血箭，擠得密密麻麻的人群就像是秋天被割下的麥子，瞬間倒下很大一片。
打架嘛，本質是打後勤，臨敵就是靠氣勢。
薛臯露出這一手來瞬間把全場都鎮住了，尤其是腳邊還翻滾著不少自己的熟人，慘叫哀嚎直入心底。
“都別動，別動啊。把刀解下來扔地上，我饒你們一條性命。”
地方狹小，一身本事根本施展不開。而且那殺神又把唯一的出口給堵住了。
有人開始解刀，按照薛臯的話，把佩刀扔到地上。
但同樣有人試圖垂死掙紮。
薛臯餘光瞥見一抹亮，想也不想就把左手的短刀擲了出去，正正好好紮進了那人的胸口。
隨從這時才把擋路的屍體推到一旁，進屋給那個想偷襲的補了一刀，徹底送他上了路。
還很不屑地往地上呸了一口，惡狠狠道：“再有敢動歪心思的，這就是下場！”
“別說那些沒用的，先把阿崇給救下來。”
薛臯說完忽然感覺有些不對勁，因為這些人雖然棄了刀，但並不是很害怕的模樣，還有膽子用眼角餘光看著她。
薛臯暗暗留心，發現這些人的眼睛其實都看著同一個地方，一個很魁梧的男子。
她急忙撥開隨從，冷不丁往那被目光交匯之人的身上劈了一刀。
金鐵交擊之音響起後，薛臯感覺自己的虎口是一陣陣發麻，旋即一陣濕滑，多半是裂開了口子。
薛臯眼中閃過驚喜的神色，略略一歪頭，盯著那魁梧漢子說道：“你穿甲了？”
甲胄可是個不可多得的好東西，依照漢律，民間私藏甲胄者，視為謀反。
這人能穿上甲胄，多半是鐵籠山給勻出來的，也必定是這些人其中的頭。
薛臯這幅全然好奇，毫無畏懼的模樣成功激怒了魁梧壯漢，仗著有甲，朝著薛臯猛壓而來。
薛臯人再狂，也不敢和有甲的人硬扛啊。
側身格開，再反手一刀劃到了胳膊上。
這下總算得到了她想要的反應，一聲慘嚎。
薛臯笑得眉眼彎彎。
她就知道以甲胄的金貴程度，和這王八蛋剛才行動的敏捷程度，身上穿的肯定不是全甲。
沒想到連臂甲也沒穿，只穿了個胸甲，那就比較好打了。
三刻鐘後，薛臯壓著一個“血葫蘆”到了秦游面前，滿是血汙的臉上一口小白牙格外醒目，得意洋洋道：“兄長，交令！”
秦游也不同她客氣，叫過謝岸接手看管，就朝著身後那一眾已經整裝待發的人說道：“這下算是齊活了，出發！”
薛臯連忙上前拉住秦游的馬韁，急聲道：“兄長哪裏去？”
“去縣中。軍營營嘯一起，則本縣必失，覆巢之下無完卵。”
“那兄長可否稍待片刻，帶上我們第三隊一起。”
“你們第三隊今晚已經很疲累了，更何況還要防著有漏網之魚襲擊本鄉。”
薛臯不肯放棄，還在爭取：“我們第三隊如何兄長你是知道的，今晚這點也就夠熱熱身的。再說兄長已經敲響了鄉寺的鼓，臨近亭裏都會有防範，別院中有小六和小七守著。即便有漏網之魚，此時也該是夾著尾巴跑，哪裏敢來攪虎須。”
秦游看著薛臯滿臉殷切的神情，終究是松了口：“去好好洗把臉換身衣裳，記住，軍情如火，我只等你半刻鐘。”
半刻鐘後，秦游親率百餘騎，如同出閘的洪流，浩浩蕩蕩往縣城方向奔去。
然而迎接他們的是城墻上射出的數十稀稀拉拉的箭矢。
“何方賊人，欲犯我成固！”
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治平七年，帝巡於鄉中，捕一賊，言欲犯成固事，乃星夜馳援。——《梁書·卷一·本紀第一·高祖下》
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